Paulo era natural de
Tarso, uma cidade que estava sob o poder de Roma com o seu império, e estava
localizada em uma área grega, da qual hoje é modernamente chamada Turquia onde
tinha uma colônia judaica, segundo os estudiosos Paulo possivelmente nasceu na
Judeia e foi criado em Tarso, sabe-se que ele era israelita da tribo de
Benjamim (Rm 11.1) As características de
Paulo começa já em Atos dos Apóstolos no
capítulo de número 8 versus 1 onde diz:
“E Saulo estava ali consentindo na morte de Estevão” NVI – esse camarada entra em cena dentro de uma triste situação, a morte de Estevão, diácono na igreja em Jerusalém, ele supervisionava o cuidado a cada membro, ele era conhecido por sua reputação e sabedoria, Estevão era corajoso em defender sua fé diante dos líderes religiosos de sua época e ele se torna o primeiro mártir da época da igreja em seu nascimento.
Saulo é um um religioso em busca de aventuras e que tem um objetivo, acabar com os seguidores de Cristo, ele é radical é extremista no seu ponto de vista religioso embora sábio, perspicaz, ele se delicia na morte de Estevão e que aprendeu sua religiosidade aos pés de nada menos que Gamaliel (At 5.34; 22.3).
Ai aparece em cena de novo Saulo a partir do capítulo 9 de Atos, ele esta bombando em suas perseguições contra os discípulos do Senhor, ele agora tem autorização das mãos dos sacerdotes para massacrar a igreja recém-inaugurada, embora cheia do Espírito de Deus (At 2.1-5) ali esta ele no encalço da igreja.
Ele quer ir mais adiante em suas perseguições, agora quer homens e mulheres para poder ter o gosto de leva-los presos, esta é a intenção do homem que tem a cruz como uma emblemática diante de seus olhos e para acabar com isso desde o princípio, vai à viagem a Damasco.
Vendo diante de seus olhos, homens e mulheres que pertençam ao caminho. (At 9.2) Saulo inalava a atmosfera em que ele respirava era de ameaças e assassinato, era isso o seu sentido de vida. Mas a bíblia nos mostra em letras garrafais no livro de (Atos dos Apóstolos capítulo 9 versículo 3 a parte b), que do nada, de súbito, uma luz do céu refulgiu, ou seja, brilhou com muita intensidade a tal ponto que ele caiu por terra, na sequencia dos fatos ele ouve uma vós "Saulo, Saulo, por que me persegues?". Ele está vendido com a situação, não sabendo ao certo o que se sucede e é fato que ele precisa perguntar para alguém: "Quem é Senhor?" e ele tem a resposta de nada menos que o perseguido por ele, opa, o perseguido era a igreja primitiva, mas ele ainda não havia entendido as palavras de seu mestre Gamaliel "Mas, levantando-se no conselho um certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, venerado por todo o povo, mandou que por um pouco levassem para fora os apóstolos;
E disse-lhes: Homens
israelitas acautelai-vos a respeito do que haveis de fazer a estes homens,
Porque antes destes
dias levantou-se Teudas, dizendo ser alguém; a este se ajuntou o número de uns
quatrocentos homens; o qual foi morto, e todos os que lhe deram ouvidos foram
dispersos e reduzidos a nada.
Depois deste
levantou-se Judas, o Galileu, nos dias do alistamento, e levou muito povo após
si; mas também este pereceu, e todos os que lhe deram ouvidos foram dispersos.
E agora digo-vos: Dai
de mão a estes homens, e deixai-os, porque, se este conselho ou esta obra é de
homens, se desfará,
Mas, se é de Deus, não
podereis desfazê-la; para que não aconteça serdes também achados combatendo
contra Deus. (Atos 5:34-39).
É justamente isso que esta acontecendo Saulo esta em uma ferrenha perseguição contra a igreja, mas espera ai, a voz de quem falou com ele não é a da igreja primitiva? Na realidade não, mas é nada menos do que o fundador dela (Mt 16.18; I Co 12.27 e Ef 1.22-23) Diz que a igreja é de Jesus, e perseguir ela sem a sua autorização constitui o agravante de estar perseguindo o próprio autor.
Talvez demorasse Saulo a deglutir isso. Que Gamaliel tem razão em sua afirmação, e a conclusão que se poderia tirar delas era que a igreja primitiva é obra de Deus, que ele esta combatendo frente a frente o Poderoso de Jacó, e nesta batalha só um vence. O tão temido Saulo, a fera, é agora um servo a disposição de Deus, será ele quem Jesus vai usar para levar o conhecimento dele para os gentios. A conversão de Saulo foi uma incógnita para todos que o conhecia. O alvoroço é grande, eles estão indignados, pensando: este cidadão até a pouco esta perseguindo os do caminho de Jesus, agora prega dizendo que Ele é o filho de Deus?
A perplexidade é geral os judeus de Damasco agora pretendem acabar com Saulo, querem de todas as formas silenciá-lo, ele agora esta sendo o perseguido, foi descido por um cesto pelas muralhas de Damasco (At 9. 24) Quando retornou a Jerusalém o temido Saulo é agora o pregador dos oráculos de Deus, os discípulos quando souberam que ele queria reunir com eles, não acreditaram em um primeiro momento, já que Saulo representava perseguição, a sua emblemática é de terror aos olhos dos discípulos até que Barnabé mediante o testemunho de Saulo crê na transformação dele mediante um encontro com Jesus a caminho de Damasco. A igreja esta vivendo momentos de paz, Saulo agora é crente, a igreja agora é encorajada pelo Espírito Santo.
(At 9.31). Saulo e Barnabé agora são companheiros de obra (At 13.1-2) o Espírito do Senhor assim o quis ao fazerem uma viagem para missões passando por várias províncias chegam a uma chamada Pafos e lá deparam com um cidadão cognominado Bar jesus que era feiticeiro, o mesmo era assessor do procônsul Sérgio Paulo, esse homem queria ouvir a palavra de Deus pregada por Barnabé e Saulo, mas o feiticeiro era empecilho para eles, ao qual Saulo usando da autoridade do nome de Jesus ordenou que o mesmo ficasse cego por algum tempo (At 13. 6-12).
Daquele momento em diante esta um Paulo, não mais um Saulo, ao menos nas penas de Lucas que escreveu o livro de Atos, Saulo um nome de ascendência hebraica e Paulo, talvez por ter agora que pregar quase que exclusivamente aos gentios lhe soará melhor, já que o mesmo é possuidor de uma cidadania romana. Deus sabe o que fazer, qual o caminho a seguir para trazer um vaso seu, que talvez não esteja apto para ser usado, mas ele é soberano e tem em suas mãos as bigornas para trabalhar um vaso velho, quebrado e refazê-lo de novo para a glorificação de seu nome e Reino.
